我们生活最息息相关的便是生活污水了，生活污水主要来自家庭、商业、学校、旅游、服务行业及其他城市公用设备，包括厕所冲洗水、厨房排水、洗涤排水、沐浴排水及其他排水。虽然生活污水中99.9%是水，但污染物以悬浮态或溶解态的无机物（如氮，硫、磷等盐类）、有机物（如纤维素、淀粉、脂肪、蛋白质及合成洗涤剂等）为主，其中的有机物大多较易降解，在厌氧条件下易产生恶臭。此外，生活污水中还有多种致病菌、病菌和寄生虫卵等。